噪聲會給人們帶來巨大的傷害，影響到人民群眾的身體健康，所以需要下大氣力來發展降低噪聲的技術，加強對于噪聲的檢測手段。聲級計是聲學測量中的基本而又常用的儀器。聲級計主要是用來測量噪聲的，而噪聲測量的分類主要有以下幾種：
1.從測量對象來分，可分為環境噪聲(聲場)的特征測量和聲源特征的測量。
2.從聲源或聲場的時間特性來分，可分為穩態噪聲測量和非穩態噪聲測量。非穩態噪聲又可分為周期性變化噪聲、無規則變化噪聲和脈沖聲等。
3.從聲源或聲場的頻率特性來分，可分為寬帶噪聲、窄帶噪聲和含有突出純音成分的噪音。
4.從測量要求的精度來分，可分為精密測量、工程測量和噪聲普查等。
聲級計可以用于環境噪聲、機器噪聲、車輛噪聲以及其他各種噪聲的測量，也可以用于電聲學，建筑聲學等測量。
按新的標準將聲級計按用途可分為通用聲級計，積分聲級計，頻譜聲級計等，按精度可分為1級和2級，二種級別的聲級計的各種性能指標具有同樣的中心值，僅僅是容許誤差不同，而且隨著級別數字的增大，容許誤差放寬。按體積還可分為臺式，便攜式，和袖珍式聲級計。按其指示方式可分為模擬指示和數字指示聲級計。